七夕兰夜，星渚流转，玉桥金锁，火树之以丈起，银花不下万盏，灯火流萤，彻夜如昼，五色裹头，乱入红粉，直教明月逐光，暗尘浮香，小凤随芳笙，挽手闲步在市集上，两人皆簪雪蝶步摇，劲饰赤珠璎珞，身着翠衫碧罗，玉带纷飞，宛若绿梅初萼，又如芳草新郁，衣上的凤竹鸾凰用了金线，比平素的更为精细华美，在热闹人群里减了几分江湖气，像两位好身份的姑娘，趁此佳节出门冶游。

  “阿萝，这些时日来，你暂放下书画，特意黏着针线，缝了这两件新衣，原是为今天穿的。”小凤心下却好笑道：“这村庄瞧着繁华似锦，烟火之气炽盛，不似一般平野，倒不像你愿涉足之地，我不过多看了一眼，你便又记下了，我那日还以为你会喜欢此处，也不过突生了一股心思，想同你纵游清溪，得乡间自在之乐罢了，若你也偶尔不厌热闹，我便陪你纵情整夜又何妨呢？”

  芳笙抚着罗带上小凤补绣的繁密花纹，眼中别有幽情，只笑道：“你说改日再来这村上瞧瞧，我想择日不如撞日，今夜正好，我虽钟爱山水，但这佳节胜景，同你一起，岂可错过！”

  可见这二人虽各怀心思，但心皆在对方身上，因而各自心事又合在了一处。

  “脂粉咯，红香众芳蕊，轻白玉蝶传的脂粉咯！”熙熙壤壤也掩不下的一声清亮后，一个架着担子的褐衣小郎，身姿轻巧绕过人群，偏偏在她们身边停下了，他生的十分机灵，看了看二人后，陡然起了一股爱怜之心，一双眼睛毫无狎昵之意，对着芳笙讨喜道：“夫人瞧着非比寻常，宛然天人，何不为旁边这位神仙一样的姑娘，买盒脂粉呢？”

  芳笙见小凤秀眉微挑，她自己似是起了些兴趣，细声问道：“既然你说我二人非凡，那你这脂粉，又有何不俗之处呢？”

  那小郎当即从肩上檀木箱的内置中，拿出一只上好的蝴蝶花钿白玉盒来，他方才翻找间，担子居然纹丝不动。

  “若能解出这盒子上面谜语，我自愿将此物送给二位，分文不取。”

  小凤觉得这人有些古怪，既有高明功夫在身，还称未梳髻的芳笙为夫人，却对自己称姑娘，如今更要赠物予她二人，若真生了什么变故，在这市集上也不好动手，若误伤了无辜百姓，芳笙必是不愿，也毁了这一番心意，于是便要拉着芳笙离开。

  芳笙倒握住了小凤，自己一动不动，似是被这诗谜迷住了一般：“台前玉镜留春久，烛下霞芳若晓氤。雪面无须浓妆染，双眉只待画卿匀。”将这盒子再举高些，她看了看底，念道：“谜面为诗类已示卿，请佳人和一首趁景五律。”她环顾四周夜色，又望向小凤，黛眉长展，解道：“慕色明舒落，凝成玉镜窥。星河倾瀑酒，锦绮媚芳姿。雪面明妆点，纤蛮翠柳垂。双眉留醉墨，特为画卿知。”

  火树移月，银花飞星，小凤却觉得，都不及芳笙明艳动人。

  那小郎从来无须扶肩上担子，见二人脉脉情状，亦只顾拍手称庆：“夫人高才，这个小物件就送给二位把玩了，我们有缘再见。”

  未及小凤回神出手，这人三转五转，便无影无踪，无迹可寻了，不过那雁翎身形，倒让小凤有些眼熟。

  待小凤转过头时，芳笙已把玉盒开了个小缝，却又连忙合上，藏在了袖中，脸上有些不自在，却像是被这个诗谜勾起了雅兴般，攀上小凤臂弯道：“前面有卖扇子的，我们去瞧瞧罢。”

  见她动了那个盒子，小凤本想嗔她一声:来历不明的东西也要打开来看，又不比以往百毒不近之时，但看芳笙眼前这幅神情，又垂眸扫视二人身上绿衣，似有所猜测，在芳笙手背上一叩，反若无其事道：“我也正有此意。”

  明明都是好画，摊前却冷冷清清，无人问津，这里主人好像是兄妹两个，皆粉面朱唇，生的十分俊俏，哥哥是杏衣秀士，正伏案诗画，妹妹便把作好的扇子挂上示客，手法倒很灵活，似有功夫在身，而颈间一串黑珍珠，更显她肌肤如玉。

  那哥哥被什么引住了一般，忽而抬头，闭目陶醉道：“疏影临水疑春近，暗香盈袖携风来……”又想起了生意般，长身玉立，拱手道：“失礼了，不才这刚好有副扇面，作了寒梅清晓图，不知二位可否赏面一观。”

  芳笙嘴角带笑，方要相询，小凤竟一反常态，拉着她的手，指着桌上那两把团扇，向她撒娇道：“阿萝，我想要这些嘛！”又暗暗扫过那从不发一言的妹妹，心中猜测越发明晰。

  芳笙还未开口，那哥哥先拱手笑道：“这位夫人这么有眼光，可见是有缘之人，我这有个不成文的字谜，若能答出来，正所谓千金难酬知己，夫人看中的这两把扇子，不才赠予二位又何妨呢？”说着，在另一副竹月暮霞图中，提笔写下了:次第轻风拂芳，参差彩暮留光，姮娥怀藏湘月，晚蝶摇落云香。

  芳笙略一思索，心想虽然这诗形容的是团扇，但通篇暗含另一个字，于是她用那人笔上未尽的墨，在白扇上回了一副霜枝凌华，并将谜底那一个字，藏笔在了图中，小凤看出了这个字谜，也瞧出画中玄故，却只当不察。

  嫣唇噙笑，小凤如愿翻着手中的竹月小扇，又持着芳笙的手，相看着她指尖那幅扇面，又将两扇比对在了一起，笑意甚浓。

  见此，芳笙笑道：“你若觉得这寒梅更好些，我换给你。”

  小凤只摇了摇自己的小扇，此时一个背着箩筐，卖各色彩线的年轻妇人，挤到了她们身边，看着二人的眼光，十分热络。不知为何，这般过热的目光，令堂堂岳主有些生寒，因只喜欢她的阿萝用甜而不腻的眼神瞧着她，若有旁的女人也呆看她，一是不如阿萝好看，更不及阿萝深情，再就是她实是受不了，简直浑身不适，若非阿萝在旁，她早就发作了。

  芳笙顾着小凤的面色，冲那年轻妇人隐隐一笑，便带小凤上了莲舟行河，打算带她去落月亭燃个香桥，徒留那妇人一脸沮丧，惹得身后的褐衣小郎，弯着腰又气又笑。

  芳笙用的裹头香，都是她自己亲手调制的，一份份薄绢裹头上，有她亲手画的水墨鹊桥，这些早早就在此处寄存下了，小凤亲自将芳笙搭的“金屏报喜”点燃，按着旧例，为芳笙许下了福寿康宁，见那火焰升腾若繁星，更袭来幽香阵阵，令她欢欣不已，一扫前怒。

  二人沿着河边漫行，水中有月影浮动，此时盏盏莲灯随着水月翩飘而过，相迎二人，仔细望去，那灯芯上皆点缀着米粒大小的夜明珠，比烛火要好看上数倍，小凤又笑吟吟的，水眸凝在了芳笙脸上，将她挽的更紧了些。

  “喜鹊仙，星河连，拜七姐，巧手结，赐容颜，佑平安……”几个女童正手拉手，绕圈唱着歌谣，小凤微一晃神，便对着芳笙笑道：“我先到前面去，看你追不追的上。”一扭身，便已在十尺之外了。

  芳笙轻轻一笑，罗扇带风，罕见未动，却走向卖小食的街上，这里又有面人，又有糖人，还有诸多甜点摊子以及各地特色，单说糖人这一类，还分会吹的，会画的，会塑的，师傅们技艺高超，令围着的人眼花缭乱。她在一个面人摊前收起了罗扇，两个长袖用丝带束起，调完面糊，她又伸出指尖，捏了两个小人，待成形晾干后，又拿刀刻起了五官和衣饰，正是她二人今夜的模样，她又特意举在了，看她许久的小凤面前：“我头回做这个，还像样罢？”

  用彩纸细致包好这两个面人，小凤连忙收在了袖中，生怕有人窥视似的：“这世上，可有你所不能的事？”

  见小凤这么宝贝这两个面人，她嘻嘻一笑，亲在了小凤桃腮上：“世间之大，难于工万物，但我有求学之心。”

  “求学之心”四字，足以惹人遐想。

  她又拉着小凤，从各种类的糖人摊前缓缓经过：“你喜欢哪个？”

  小凤只答：“喜欢你这个。”

  芳笙抚面一笑，买了个肚子如鼓的糖金鱼。

  那群孩子唱累玩腻了，便招呼其他玩伴，三五成群，跑来小街，竟一拥而上，围住了芳笙，她的容貌气质，并非平易近人一类，但美人总是受人喜欢的，连小孩子也不例外，这些孩子又都眨着水汪汪的眼睛，盯着芳笙手中最大的糖人。见小凤冲她点了点头，她便借了一只银匙，从金鱼肚中舀了糖汁，给每个孩子都分了一碗。

  看着这样的芳笙，小凤突生了一份怅往：若在那危时就邂逅了阿萝......随后盯着芳笙颊边笑靥，她又心中释然道：二人缘分如此，眼下即为最好，在这点上她懂得知足。

  芳笙刚同那些摊主说完，“一会请大家都来尝尝，沾沾喜气”时，一只毱球飞向了这里，小凤身形不移，衣带香风，将那群孩子安然送到了一旁，他们对变故更毫无察觉，芳笙这边同时也已腾空，翻身一踢，正中了不知什么地方的头筹。

  暗叹了口气，芳笙将这本来该是有意，如今弄成了无意，她还不能怪罪始作俑者的一对喜鹊花灯，捧在了小凤眼前。

  小凤暗笑了一声，却故意不接，转过身去，从摊上拿了彩纸毛笔，笑问道：“你觉得，写两句什么放上去，才好些呢？”

  鹊灯携着良愿飘远，小凤揽着芳笙，到了自己方才滞足的阁楼下，那是以往不曾见过的，女子对月穿针斗巧。

  小凤本看的有趣，但那座金丝彩绣百鸟朝凤屏风被搬出来，以头筹示人后，她熟悉那针脚，遂轻身登楼，恍若天人降阁，也根本不理旁人，只拈线走针，绣个精巧的鸡心荷包，技压众人，随后掷予了芳笙。

  芳笙在楼下一手接住，揣在了怀中，又接住小凤掷来的红绸，只见小凤披着月色，踏着红浪而下，被芳笙接个满怀，二人又低声说着情话。

  “我今晚要在屋里见到这座屏风。”

  “夫人有命，何敢不从啊？”

  小凤袖中有买的彩线，她搂着芳笙秀颈时，手上也没闲着，为她编了个梅环，待芳笙停在一座姻缘庙前，将她放下时，她便把手钏戴在了芳笙玉腕上。

  庭院一株银杏上，已挂满了红线香囊，庙中无客，只有一位老婆婆，她迎上前来，偏拉着她们二人求个签文，小凤从善如流，摇着芳笙的手臂，非要同她一起求上一求，芳笙又岂有不顺她心意之时。

  将纸签装好，二人将两个香囊缠在一起，挂在了枝上，又闭眸许着愿心。

  芳笙先睁开半只眼睛，偷瞄小凤，双眸不由全睁了，她轻咬朱唇，痴了片刻，方问道：“你求了什么。”

  小凤戳了戳她纤腰，附在她耳边笑道：“说出来就不灵了。”又趁机，咬了她的耳垂一下，把芳笙使计欠下的那次，全讨了回来。

  芳笙莹白耳尖，一下子就红透了，她拔腿就向老婆婆走去，行礼问道：“婆婆，我有一事请教，不知这里客人都去往何处了？”

  “夫人，你这可问着了，她们都去垂风园看灯了，那家主人素来和善，且为人大方，今夜趁此佳节，更要喜事同乐，园中已置了上好筵席，百种斗戏，园子里景致又好，花灯又比这外面的好看，人自然都去那里瞧热闹了，我再等等，看再无人来时，也要去见识见识呢。”

  小凤倒面色如常，对芳笙笑道：“既是如此，咱们也去拜访拜访，这位好客主人。”

  到了地方也不多问，小凤只由着芳笙带她进园里逛，仙乐阵阵，夹杂笑声，小凤环顾一周，先见了毽球蹴鞠猜枚射箭，同芳笙转了转，又见了赛诗行令投壶流觞，不一而足，既有平民欢戏，亦有文人雅乐，她忽然心下计论着：那球定是从这园中飞出的。

  小凤点了点芳笙掌心，指了指木樨亭的方向，那边有投壶蹴鞠，这二戏之地正是相接。

  芳笙与一亭中抚琴闺秀施礼见毕，借来了她那张胶漆瑶琴，便坐在丹桂下，为小凤弹起了《摽有梅》，小凤渐以紫笛相合，待曲尽韵长，芳笙拥着小凤赏玩园中夜景，但见那头筹设的壶口，只有铜钱方孔大小，壶中亦盛满了赤豆，近乎与壶口持平，她冲小凤一笑，并从身后搂纤腰执玉手，又从美人瓶中，抽出一支雀翎，搁在小凤指间，轻握皓腕，小声如诉情话：“凰儿，我说扔时，你便将之掷出，那樽百年女儿红，非咱们二人莫属！”

  小凤心上一热，又往后仰些，将大半身子都借了芳笙，便将那毱球之事，抛到了星河边上，其后与芳笙之默契，令那支雀翎四溢赤豆，几近穿底。

  其间听了几对夫妇说，这园中专辟出了一座照月楼，更排了一出新戏，芳笙便也带小凤来听上一听。

  “凰儿，这藕粉青桂蔗糖汁，加了些冰片，更为清甜爽口，我专门为你调的，给你解解渴。”