饭也是在前面一家人一起吃的。

  既然穆将军知道桓羿来了，那家里其他人恐怕也知道了。这让甄凉有些不好意思见人，但这是避不开的事，只好硬着头皮去了。

  好在老夫人和穆夫人都没说什么。但吃完了饭，穆夫人就来了她的院子里，拉拉杂杂说了许多的话，这才渐渐引到妇人生产之事上，大概是想告诫甄凉，别在婚前弄出孩子来，否则会成为抹不去的污点和丑闻。

  哪怕孩子是皇帝的，也一样。

  不能生这件事，甄凉还没有跟穆家人提过，主要是不知道该怎么说，也怕他们跟着白担心。反正过些年，该知道的也就都知道了。因而此刻只好佯装羞涩，低着头不说话。

  穆夫人说完了这些，又转到桓羿之前留下的话上，“陛下跟你商量过了吗？说是等开了春，就在朝上提立后的事。”

  其实昨晚并没有来得及说，但甄凉明白桓羿的意思。他们都不想继续这样分离，成亲自然是越早越好。所以她便点头道，“说过了。”

  穆夫人看着她，既高兴又担忧，“好孩子，是我们对不住你。你有今天，全靠自己努力得来。但是我一想到这事，还是忍不住担心。宫里不比别处，皇后虽然尊贵，却也有必须要面对的难处。你……”

  如果甄凉真的是自己的亲女，穆夫人是绝不会愿意她入宫的。然而现在，不论从哪方面来说，他们都已经没有反对的余地了。

  “我知道。”甄凉把头靠在她的肩上，“您别为我担心。殿下很好，我也会好好的。”

  ……

  桓羿说到做到，当天气转暖，桃树上打满花苞时，便有朝中官员上书，催促皇帝成婚。

  毕竟，今年桓羿已经二十一岁了，这个年纪虽然不算晚，但放在寻常人家，许多人的孩子都已经满地跑了。

  而且按例，除了朝中每十日一次大朝会，让在京官员们能跟皇帝联络感情之外，每个月的初一，四品以上官员的家眷都要入宫向皇后问安，走一走夫人路线。后宫没有个女主人，这事就操办不起来了。

  所以这道奏折一上，立刻就引来了不少人的附和。一时之间，朝中请求皇帝尽早立后的奏折堆满了桓羿的案头。

  这件事本来就是他自己授意下面的人先提的，所以看势造得差不多了，桓羿便发旨到礼部，让他们筹备选秀事宜。这一回因为只选皇后，不留嫔妃，所以桓羿不欲大动干戈，便只在两京官家女子之中挑选，让他们拟一份适龄女子的名单送上来。

  这消息一出，礼部的门槛立刻就被人踏破了。

  虽然大多数的大臣，并不屑于走幸进的道路，让女入宫去博一家子的荣华富贵。但这是选皇后，与选妃又不是一回事了。既然皇帝没说拒绝高品官员家的女，那大家都有机会不是？

  历朝历代，皇室防范外戚，也往往是在几代之后。但是大魏立国至今也不到三十年，虽然经历了三朝帝王，但还真没有像样的外戚——包括曹皇后的母族，也都是开国时靠军功挣来的爵位，并非靠着女的裙带关系。

  所以现在桓羿以皇弟的身份继位，为了稳定朝堂，拉拢大臣，选一位高官之女为皇后，是很有可能的。

  礼部的动作很快，几天之后就交上来了一份长长的名单。结果皇帝只打开扫了一眼，就丢回去让他们重新做，“朕要的是适龄的姑娘，十六岁以下的就不要列名了。”

  这条线一设，三分之二的人都被刷下去了。

  这也没办法，毕竟这些官家女，十一二岁家里就准备着相看人家，等到选出中意的，及笄前后定亲，再准备一两年，便可以出嫁了。能留到十六岁没结婚的女孩不少，但十六岁还没有定亲的，却是凤毛麟角。

  这么多眼睛看着，总不能退了亲事，把女送去参选吧？真这么做，选上了万事大吉，选不上，这个女的一生就都毁了。

  所以最后剩下来的，不过四十几个女孩，大都是因守孝之类的缘故耽误了。甄凉自然也在这份名单上，不过她十八岁还没成亲，倒也不算最晚的，还有三五个与她同龄的。

  年纪最大的是一位顾小姐，她家原是太-祖朝的功臣，后来因罪被黜落，父祖去世之后，家道便中落了。但顾小姐本人十分出众，才华并不弱于汉王那位小姨子，她家中做主的哥哥眼光高，普通的亲事看不上，挑来挑去，就拖到了如今。

  不过如今顾家人也不后悔，若顾小姐真能抓住这个机会扶摇直上，他们顾家就要翻身了！

  这份名单一出来，立刻得到了各方的关注。

  但就算是选皇后，也不可能真的把这四十几个女孩都召进宫来，挑拣一番。所以桓羿在收到名单之后，转手就让人送去给曹皇后，让她帮忙筛选一番，挑出四五个备选。

  温泉行宫因为地理位置偏僻，所以平常没什么人来往。但随着这个消息传开，到这里来拜访曹皇后的官夫人数量急剧上升。

  桓羿还特意让人传了话过来，告诉曹皇后不必急着选人，可以趁此机会，让这些夫人们募捐一笔钱，用以收容京中的乞，施医散药之类的事。——这是甄凉之前答应过曹皇后，会交给她来做的事，现在便是个不错的时机。

  有皇后之位这个胡萝卜在前面吊着，这些官家夫人们果然对此十分踊跃，甚至一度出现攀比的情况，让曹皇后成功收拢了一大笔钱财。有了这些钱财打底，之后不管她做什么，便都会容易了。

  正当曹皇后准备让人去筹备诸事时，收到了甄凉的来信。

  信里甄凉向她提议，这种募捐的做法虽然好，但不可长久，资金的来源不能完全依赖这一个渠道。然后说她自己名下有一支商队，是之前出宫的时候弄的，愿意与曹皇后合作，用这些钱做本金经商。之后再将盈利所得用于各项事宜，方能细水长流，不用担心后继无力。

  曹皇后看完这封信，忍不住对身边的心腹宫女道，“不是我偏心她，光是这一封信，便抵得过所有人捐出的钱财了。”

  她早就知道甄凉在做生意上颇有章法，如今才发现，她比自己想象的会抓机会。

  就算不考虑桓羿的意思，在她这里，甄凉也是胜出的。

  所以半个月后，曹皇后呈给桓羿的名单上，只有五个名字，而甄凉赫然便在其中。

  最妙的是这个结果任谁都挑不出毛病来：论出身，她是一等郡公之女；论样貌，甄凉是那种长辈最喜欢的长相，面部丰润，杏眼有神，望之敦厚端庄、温柔可亲；论才华，甄凉虽然不擅长诗词歌赋，但写得一手好字，书读得也不少，博闻强识，不管说什么都能接得上。

  在五个人选之中，她不是最拔尖的一个，却是各方面都最均衡的一个。

  人选定好了之后，桓羿便邀请曹皇后入宫小住，好方便邀请这五位小姐入宫作客，用入宫给她作伴的名义。这样，从头到尾都让曹皇后出面，就算最终没有被选中，也不会影响这几个姑娘的名声，甚至说出去，她们被昭静皇后看重，还是一件长脸的事。

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  第115章 以假乱真

  曹皇后如今入宫,自然不方便住在万坤宫了。

  不过桓羿的后宫一个人都没有，大批的宫殿都空着，倒也不用担心没地方住。考虑到还有五位娇客要与自己一起住在宫中,曹皇后最终选择了历代皇太后所居的仁寿宫。

  这仁寿宫独立于东西六宫之外，位于皇城东北角,是一处独立的宫殿群，占地颇广,还有一个小花园。将通往后宫的门一锁,就是一个独立的小天地，而另一边的宫门则可以直接出宫，不必绕到前面去，十分方便。

  曹皇后在宫里安顿好之后，便派了马车，将五位小姐一起接来。接下来，她们会以陪伴自己的名义,在宫中小住半个月。