很多人至今浑浑噩噩，还在为能够入宫而欢喜，根本不知道她们的处境到底是什么样的。

  “十个人？”甄凉也很吃惊，“我只认出了五个。”

  于是张巧娘先将十个人的名字，连同背后的势力是谁都告诉了她。

  说是姐妹，其实她们并不来自同一处。这世间，有人需要这些被调-教好的姑娘，就有无数个“夫人”做这一门生意。而这些姑娘们，长成之后，会被卖给富商、豪绅、世族、宦官……所有知道她们的存在又出得起价钱的客人。

  这一回的十个人，就是江南的富商们分别从不同地方买来的。他们一共送了几十个人过来，剩下的，一部分是他们家中蓄养的歌舞伎，一部分是真正从旁支选出来的女孩。

  张巧娘一路有意打探消息，早就已经摸清楚了这十个女孩各自的来历，不过，她们大多自己也说不明白，所以所知有限。

  最大的收获，还是进京之后打探到的消息。

  她们入京之后，并不是立刻被送进宫，而是在宫外住了两日。自然有人来跟那些护送她们上京的人交接，也有人过来警告她们这十个女孩子要老实听话。张巧娘也就借着这个机会，探听到了一些隐秘。

  听说是江南的富商们给京城这边的一位桓总管送了大笔钱财，买通他里应外合，才促使皇帝改了政令。明面上，为了感谢皇帝的恩德，才献上这么多美人，实际上，是寄望于这些美人能有几个顺利留在宫里，站稳脚跟，而后自然可以替他们打探消息，吹皇帝的枕边风。

  但是要让她们在宫里站稳脚跟，也须有人扶持。

  江南路远，那些富商们的手伸不过来，京城这边的事，自然都是桓总管来处理。

  “桓总管？”甄凉重复了一遍这三个字，脸上的表情很奇怪异，“原来是他。”

  “怎么了？”张巧娘问。

  甄凉摇头，分析道，“不一定真的是他，也许只是障眼法。不过，也可能就是他，毕竟以后还是要交接各种消息的，对你们这些知情人，不必太过避讳。”

  这话与其说是说给张巧娘听，不如说是说给她自己听的。

  今天之前，甄凉跟桓安相处过一段时间，一度甚至觉得，此人既有才干，又有人格魅力，可惜不能为桓羿所用。

  现在回想起这个念头，只觉得恶心。

  实在是她被上辈子的事误导了。上辈子，从“夫人”那里买走她的也是一位富商，后来又被转手到了一位夏太监手中。夏太监是何荣的人，借助许多像甄凉这样的女子，帮着何荣在凤京织了一张密密的人脉网络，又大肆贪赃枉法、几乎是恶事做尽。

  因为这段自身经历，甄凉便一直觉得那些人都是与何荣有关的。所以入宫之后才格外针对他，想要提前除去这个隐患。

  可是原来天下乌鸦一般黑，何荣会用的手段，桓安也会用。

  是她想当然了。“夫人”是做生意的，自然不会只有一方恩客，谁有钱都能从她那里买到满意的货物。

  所以她的想法是对的，必须要将这群人连根拔起，彻底除去。否则，只要罪恶孳生的温床还在，没有“夫人”也会有别的卖家，没有何荣桓安，也会有别的买家。有人买，有人卖，自然就会有无辜的女孩成为商品，堕入炼狱。

  “姑姑在想什么？”张巧娘一句话，唤回了甄凉的神智。

  “没什么。”她转移话题，“其实你比我还大几个月，不必叫我姑姑。我的名字是甄凉，你叫我阿凉就好。”

  “还是叫姑姑吧。”张巧娘说，“若是被人听了去，不好。”

  她现在还是秀女，让人知道与尚仪局的女官过从甚密，说不定又会生出波折。

  “那你还是跟其他人一样叫一声姑娘吧。”甄凉只得道。其他人不熟也就罢了，熟悉的人，连和光殿的人也不敢叫她姑姑呢，不好给张巧娘破例。

  “甄姑娘。”张巧娘干脆地改了口。

  甄凉看看时间，便道，“你该回去了。眼下什么都不必想，先尽全力留下，我也会帮你的。”

  “我知道了。”张巧娘站起来，又朝她行了个礼，认真地道，“甄姑娘，谢谢你。”

  “不必谢。”甄凉知道她的意思，轻声道，“只是因为以前也有个人……帮过我。你要谢我，不如将来力所能及的时候，也帮一下别人。”

  世间缘法这样奇妙，谁也不知道在这一刻断掉的缘分会不会某一天又突然续上，而此刻的举手之劳，或许就是他日的救命良药。

  ……

  过去的事，虽然又揭开了一层真相，但也并没有困扰甄凉太久。

  让她觉得棘手的是桓安。

  以前甄凉也将桓安看作是敌人，但也许因为不自觉地带了几分欣赏，其实并不敌视他，就算将来桓安跟桓羿有一场争斗，但输赢并不妨碍这份观感。现在得知自己是瞎了眼，甄凉就有些无法忍受了。

  可是，要对付桓安也不是那么容易的事。

  尤其如果把这种念头暴露在他面前，说不定还会给桓羿带来危险。

  这件事甄凉一定要做，但她也不希望牵连到桓羿，影响到他的大计。可是她又不想将这件事告诉桓羿，因为一旦要说，必然要讲清楚来龙去脉。甄凉并不觉得遭遇了那样的痛苦与折磨，她就会低人一等，她也相信桓羿并不会介意这些，但她还是不想说。

  她张不开口，也许是因为，希望能在他面前保持一个更加完美的形象。

  哪怕……只是自己的非分之想。

  甄凉思来想去，还是觉得桓羿那种阳谋只适合他，她学的就是阴谋诡计，擅长的也是这些，最好还是自己躲在幕后操纵一切，让别人去正面对上桓安，就算不能对付他，至少可以削弱他手中的力量。

  至于人选……甄凉很快就将视线放在了如今在勤谨殿已经逐渐边缘化的何荣何总管。

  都是一样恶心的人，正好叫他们狗咬狗。

  但何荣现在的处境，有些不妙。明明是司礼监的总管太监，但是因为桓安的排挤和自己的不作为，他在勤谨殿已经快连位置都没有了。

  倒也不是何荣不想争，只是他现在正为了凤京的事焦头烂额，一时半会儿顾不上。

  说起来，这事还跟甄凉有关。

  当初为了对付何荣，她设法让皇帝把潘德辉发配到了凤京，又暗暗透出消息，让他知道何荣似乎在凤京弄鬼。潘德辉到了那边，近水楼台，自然正好去调查。