夜色将深，本是不便去打扰谢袭，可谢安娘却已不愿再等至天明，这么些年来，赵氏对她不喜，她虽不知缘由，但也可以理解接受，毕竟，赵氏没有义务对她好，而她也不需要！

  可赵氏如此三番两次的想要加害于她，她却不愿一忍再忍了！前几次，她念着亲戚情分，念着尊卑长幼，顾虑种种，并未打算与赵氏死磕到底。

  凡事可一可二不可再三，赵氏如此无休止的暗害，纵使她无心惹事，可事儿已经找上门了，她难道还能装作甚么都不曾发生？

  既是如此，她若不反击便说不过去了，怎么也不能愧对了赵氏对她的‘厚爱’，索性便奉陪到底！

  可要她与赵氏一般，尽使些见不得光的手段去害人，她却是做不到的，又或者说不是做不到，而是不愿如此，若她当真这般行事，岂不是与赵氏没有二样。

  赵氏身为大房夫人，最有权力惩治她的，除了大伯，怕是找不到更加合适的人选了。

  而歇在书房的谢袭，正在处理着公务，见得谢安娘大晚上过来找她，也是讶异非常。

  “安娘，可是遇上了急事？”

  若不是遇上了大事，依着谢安娘的性子，哪儿会选在这个点过来！

  谢安娘上前屈身行礼道：“大伯，安娘有事请您做主！”

  “你这孩子，有事儿直说便是，自家人不必如此多礼！大伯必定不会让你受了委屈！”

  安娘这孩子向来内敛沉静，从不曾主动开口求过甚么，这回必是受了天大的委屈，要不然也不会轻易求到他跟前。

  谢安娘闻言，只是使了个眼色，让水霞将事情一一叙说。

  水霞俩姐妹自幼便卖身为奴，进入谢府时，谢老夫人尚且安在，老夫人要强了一辈子，自不是一个易于相处的人。

  而赵氏作为长媳，初嫁进来之时，还能得几分好脸色，可她肚子不争气，生不出嫡长子，谢老夫人便明着暗着的挑她刺儿，连管家权也不曾让她摸上一分半分。

  赵氏也不是个逆来顺受的人，一边鞍前马后的在婆婆面前伺候着，一边暗自在府中发展自己的人脉，这家生子不好收买，她便将眼光放在了从外头买进的下人身上，水霞姐妹俩就是那时被她相中的。

  水霞身为奴仆，只想着本本分分的做事，能安安稳稳的在谢府活下去便行，从不曾想过要去哪位主子面前卖乖讨好，挣得一份体面，可赵氏却是威逼利诱，一番敲打后让水霞姐妹帮她做事。

  纵使心有不甘，可却无力反抗，亦生不起勇气反抗的水霞姐妹，便这样成了赵氏的眼线。

  那日云落照常去往正德堂送糕点，并将府中的消息转述给赵氏，不料赵氏却附耳交代了她几句，让她后背冷汗直冒。

  却是赵氏吩咐她俩，将那处理过的布料，想方设法送到谢安娘跟前，水霞见得朱氏晨起时的纠结，便顺水推舟的借朱氏之手，将那布料送了出去。

  只是这害人性命，而且是暗害府上主子，她以往也不曾做过，便忍不住自个儿心虚起来，在谢安娘面前漏了马脚。

  将一切她所知的事情如实交待后，水霞便是趴伏在地，浑身不停地颤抖着，等待着主子的发落。

  谢袭这会儿却是没空理会这小小奴才，只见他沉沉望了眼谢安娘，半晌，才开口道：“这丫鬟所言属实？！”

  其实不必谢安娘开口，他便已能断定这事儿的真假，只是不知因何缘故，他却是想听听谢安娘的回答。

  谢安娘也不是没有看见谢袭黑黢黢的眼中，所充斥的复杂之意，里面有对她的愧疚，有对赵氏的愤怒，或许还有希冀她息事宁人的渴望，可她还是一口肯定道：“我屋中还有物证，可是需要拿给大伯看？”

  并非她得理不饶人，实在是赵氏咄咄逼人，欺人太甚，她也知晓这事万一传了出去，赵氏固然会遭世人唾弃，可她也逃脱不了被世人指指点点的非议，只是她行得正坐得端，自认问心无愧！

  她都这么说了，谢袭哪能不明白她追究到底的决心，心下说不清是甚么滋味，只一想到赵氏的举动，便是一阵失望，实在是愚不可及的恶妇！

  他将赵氏禁足在正德堂，除了惩处之意，未尝不曾有保下她的心思，安娘他是当成亲生女儿般疼爱有加，可赵氏作为他的结发妻子，这么多年来的辛苦他自是看在眼中，他并不想两人闹得生死难解。

  赵氏却是丝毫不解他的苦心，她的理智早已濒临崩溃的边缘，这些日子被禁足在正德堂，甚么事也不曾经手，难免就闲得慌。

  要知道，若是一个人闲了下来，便有大把的时间用来胡思乱想，那些藏在心底的往事也都翻了出来，细数下来，她这一生最快乐的时光，大抵便是刚出阁的那段时间罢！

  能够嫁给自己的意中人，这是多少闺阁女子梦寐以求的事儿，虽说小夫妻俩聚少离多，可夫君体贴周到，对她礼敬有加，就连去外地商谈事情，也不忘带一份礼物给她。

  端坐在妆奁前的赵氏，怔怔地望着手中的四蝶银步摇簪，不自主的抚上那断了半截的蝶翼，眼中闪过一抹痛惜。

  就着微弱的烛光，她打量了眼铜镜中的女子，半披散的乌发中，夹杂着些许银丝，格外的刺眼。而那张当初漂亮光滑的脸蛋，纵使再怎么保养，也终是经不住岁月的风霜与生活的摧残，眼尾在她悄然不知的时候，攀爬上了几条细密的眼尾纹。

  当谢袭带着谢安娘等人推门而入时，便见得赵氏正将那蝶翼已然残缺不全的簪子，轻巧地簪于发间，似是毫不在意这支簪子已不再完美。

  对于深更半夜造访此处的谢袭，赵氏的眼中一片波澜无惊，只是盯着铜镜中的人影，平平淡淡地开口：“你来了。”

  她这淡然处之的态度，倒是越发让人捉摸不透，闻声而来的赵嬷嬷，一见谢袭来了，略显激动地道：“老爷，您可算是来了！夫人可是时时刻刻都惦记着您呢！”

  这下总算是苦尽甘来，老爷既已踏足夫人的卧房，想必是已经原谅了夫人先前的冒失。

  只是待她看清前来问罪的谢安娘等人，却不由纳闷了，这二小姐大半夜地不好好睡觉，跟着老爷往正德堂跑是甚么意思！

  “你就没有甚么想说的？”谢袭见得赵氏就那么坐在妆奁前，似是对他的来意丝毫不好意，便开口质问着。

  赵氏正了正发间的簪子，这才站起身来，抬眸回望了过去：“老爷，你说这样戴着好看吗？”

  就着昏黄的烛火，冷眼瞧着赵氏的神情举止，谢安娘总觉得有哪里不对劲儿。

  见赵氏避而不答，谢袭也没想那么多，只是忍着一腔怒意，近前几步逼问道：“你使得那些下作手段，残害自己的侄女，就不曾感到心有不安？”

  旁侧的赵嬷嬷却是忍不住替赵氏辩护道：“老爷，您说的都是甚么话，夫人这些日子被禁足在这里，大病了一场您不来看望也就罢了，怎的现在还带人兴师问罪来了。夫人大门都不曾迈出一步，又怎的会有机会去害人，这其中定是有甚么误会！”

  她这些日子与夫人基本都是形影不离的，夫人干了甚么事儿她能不清楚，再说夫人有甚么事儿都会和她商量着来的，她可不曾见夫人暗中动过手脚，定是有人想要栽赃陷害！

  思及此，她便意有所指道:“指不定就是某些人做贼的喊捉贼，想将这盆污水扣在夫人头上！”

  说完便朝着谢安娘暗暗瞪了一眼，这二小姐与夫人不对盘已久，这回莫不是她装可怜、博同情，蒙蔽了老爷！

  “你闭嘴！主子说话哪儿有你插嘴的份儿！”谢袭见赵嬷嬷态度嚣张，丝毫不知悔改，这刁奴！气上心头，不由一脚踹去，将护着赵氏的赵嬷嬷踢翻在地。

  “嬷嬷！”赵氏急急扑了过去，察看赵嬷嬷的伤势，见得捂着肚子，脸色发白的赵嬷嬷，不由抬头怒视谢袭：“你有甚么火冲着我来就是，这事儿与嬷嬷毫无干系！”