“二老爷待了很久，才去书房。本来就在外面应酬回来，肯定也是乏了，睡前还问大厨房要了一碗醒酒汤。”

  “这一个两个都不是省心的。让人仔细盯着，别再出幺蛾子了。”

  “是，老太太。”

  “正在禁足的那个怎么样？”

  “安安静静的，虔心礼佛。”

  “算她识相。否则，别怪我老婆子手段狠。”

  姜嫣然这几天却是发了高烧，咳嗽又头疼，大有病症加重的趋势。

  姜正勋担心得不得了，得了空就往这边跑，白天又是衙门事忙，倒没去几次陶姨娘那里。

  过了十日，姜嫣然才算慢慢好起来。

  “小姐，姨娘让下头传话来，您下次别再这样做了，多伤身。还让您放心，谁都抢不了二老爷对她的宠爱。”

  姜嫣然躺在塌上，“我只是不喜欢爹爹喜欢除了姨娘外的其他女人罢了。”

  “小姐，也忒沉不住气了，您想，再过一个月，姨娘也就回来了。且不说陶姨娘能不能得宠，就算有了孩子，能不能平安生下，又是另一回事了。”

  “也是。我太冲动。算了，这次也不算太亏，好歹多拖住我爹爹几天。总之，我不太喜欢陶姨娘，总觉得她表面温顺，实际心计深沉。”

  “那就如何呢，只要咱姨娘占着这份宠爱，她翻不了天。”

  “也是。对了，这几天潘三小姐有信寄给我吗？”

  “有，奴婢从门房那里拿来了，给门房一两银子，说是以后您的信就先拿过来。”

  姜嫣然看完潘雨薇的信，连忙提笔回了一封，最近自己的近况，包括为什么会病的原因都写了。写完之后又让香儿给门房送去。

  慈荣堂中，老太太正在看画像。

  “你说哪个好一些？”

  “老太太说哪个好，自然就是哪个？”大太太笑着答。

  “嗯，你倒是一推三六五，惯会做好人。今天你一定要选一个。”老太太笑道。

  “那媳妇就大胆说了。媳妇觉得这个魏国公府的小姐不错，虽然年纪大了些，却长得如花似玉，到底是进宫遴选过的。”

  “好眼光，我也中意这个。”

  话说这个魏玉贞也是个姻缘坎坷的姑娘，年十四的时候入宫选秀，最后一关被廖了牌子，接着出宫继续攀亲事，和忠义伯府邸的二公子定亲，谁知，那二公子的祖母去世，结果亲事耽误了三年。本以为三年后可以成亲，那二公子又尚了公主，忠义伯府也是十分抱歉，双倍礼金赔偿给魏家。

  魏家又给魏玉贞找亲事，那时已经十七了，偏又逢魏家老太太殁了，又是守孝三年。如今二十岁的魏玉贞也歇了再找婆家的心思，经常做些布施的善事，为寺庙抄写佛经，倒落了一个贤良贞静的名声。

  “母亲，这个魏玉贞我倒是有幸见过，一副好相貌，可惜被白白耽误。”三太太也开口了。

  “倒是难得听你夸奖别人，你在哪里见到的？”老太太问。

  “我姑姑嫁的是魏国公府的二房，她嫁闺女办喜事，我就去魏国公府喝喜酒了。席间见过这个大房的魏玉贞，不但人美，学问也好。主要是温柔，相信二叔叔会喜欢的。”三太太说道。

  “那便是这个。我着官媒去提亲。”

  “母亲。二叔叔虽然人品相貌不差，但是这姨娘、庶女，又有嫡子嫡女，恐怕我们要展现多一点的诚意。虽然那魏玉贞年纪大了，毕竟是国公府的嫡女。”

  三太太小心翼翼说道。

  “这一点，我也想过，本来我是在庶女里头挑的，可是正勋是正三品的官，我想给他找个嫡女，奈何那些嫡女门第又太低。我也犯难。这样吧，先遣官媒去说，然后我亲自登门探探口风，实在不行，就退而求其次吧。”老太太叹了口气。

  十日之后，魏府那里才传来消息，没说好，也没说不好，只说让姜府再等等。

  “罢了，我亲自去魏国公府。老三媳妇，你有没有什么小道消息？”老太太问。

  “回母亲，我姑姑跟我说，最近有三户人家都跟魏府大房提亲。我瞧着，条件跟我们姜家差不多。两家都是娶过去当填房，还有一户，虽然不是填房，但那位少爷是个浪荡子。所以，魏家也在选呢。我姑姑当然是支持我们家的。”三太太笑着说。

  ☆、父亲定亲

  “也罢，过几日，你们两个陪我去趟魏国公府，我亲自上门去。”过了三天，派人递了帖子。

  这天，午时一过，姜老太君便带着大太太和三太太拜访魏国公府。才下车子，进了大门，就见魏国公夫人便携着自己这房的大儿媳妇并二房、三房的太太，媳妇一处站着。

  “给县主娘娘请安。”众人齐齐福身。

  “好孩子们，都快起来，称我一声姜老太太就成。别行礼了。”

  “老太太是长辈，自然受得。”魏国公夫人笑道，是魏玉贞的母亲，前几年魏家大房就袭了爵位。

  “这天冷，大家可别在风口站着了，咱们进去吧。”二房主母王夫人笑着说，她是三太太姜王氏的嫡亲姑姑。

  “来，我们大家去暖房坐坐。里面栽植的牡丹花开得正旺。”

  魏家的暖房特别大，分东南西北四阁。

  姜老太太和大太太自然是跟着魏国公夫人进了东暖阁里，其她人很有默契地去了其他几个暖阁里闲话家常。

  “魏国公夫人，可见过我姜家派来的官媒？”姜老太太很有诚意地问。

  “见过，不止您家的，其他的也见过。不瞒您老人家说，我们家这些天都在谈论哪个更合适些。”魏国公夫人也不拐弯抹角，直接说。